Een goed gesprek
Samen met een collega heb ik de jongeren een week in de gaten gehouden. We lagen in de bosjes op het plein en verscholen ons in steegjes. Ze werden er gek van. Op een gegeven moment reden twee jongens zelfs standaard rondjes op de fiets, met hun zaklantaarns in de bosjes schijnend in de hoop dat de reflectie op de jassen ons zou verraden. Het werd echt een kat-en-muisspel. Dat kon natuurlijk niet zo doorgaan. Daarom heb ik samen met een collega-wijkagent besloten om met vijf bewoners (degenen die het meest klaagden) en vijf jongeren (de leiders) in gesprek te gaan. De doelstelling was om elkaar beter te leren begrijpen.

Nieuwe hangplek
Uit de gesprekken bleek dat de jongeren graag een eigen plek wilden om bij elkaar te komen. Nu kunnen wij wel een plek verzinnen, maar daar gaan ze toch niet heen, dus besloten wij om de jeugd zelf te laten kiezen. De geschikte plek was al snel gevonden. Het probleem was alleen dat de grond in bezit was van het recreatieschap. Gelukkig kwam de directeur daarvan al vrij snel met het goede nieuws dat we toestemming kregen om daar een hangplek in te richten. Er was alleen een probleem: geen geld. Veel was niet nodig: een paar banken en een blikvanger voor het afval. Maar hoe kom je daaraan?

Blikvanger en banken
Niet alleen de jongeren, lieten we meedenken in dit proces, ook de bewoners. De laatsten kwamen op het idee om de afdeling metaalbewerking van het Sterrencollege, een school in de buurt, te vragen een paar leerlingen als studieopdracht een blikvanger te laten maken. Na vele gesprekken met de gemeente Haarlem heeft de gemeente besloten om alle kosten voor de inrichting op zich te nemen. Bovendien plaatst de gemeente de banken (misschien zelfs dug-outs) en de verlichting. En dat terwijl het niet eens gemeentegrond is. Met een beetje geluk is begin mei alles geplaatst. Iedereen verheugt zich er al op.

Leo Burggraeve, wijkagent korps Kennemerland